第329章 废公主的权谋路13
日头渐高,雪后的天空湛蓝得刺眼,阳光却没什么温度。萧青妩的体力在急速消耗,口中药丸的效力早已过去,寒冷和疲惫如同跗骨之蛆。
她只能靠咀嚼那粗糙的黑糖块,和心中那股不灭的恨意与执念支撑。
约莫走了两个多时辰,根据太阳位置和偶尔看到的路标,她判断自己已接近京西地界。远远望去,一片低矮的山丘下,散落着一些庄园和村落。她不敢走大路,攀上一处高坡,仔细眺望。
果然,在一片枯树林的边缘,看到了一片叶子落尽、枝头却零星挂着些冻得通红柿子的树林。柿子林!就在那里!
萧青妩精神一振,估算着距离和时间,调整方向,朝着柿子林迂回靠近。午时将近。
就在萧青妩即将抵达柿子林边缘时,忽然听到一阵马蹄声和车轮碾过积雪的声响,从大路方向传来。她立刻伏低身子,躲在一丛茂密的枯草后。
只见一辆灰扑扑的、没有任何标识的马车,在几名同样穿着普通棉袄、却眼神精悍的骑马汉子护卫下,从路上拐了下来,径直朝着柏杨庄的方向驶去。马车窗帘紧闭,看不见里面的人。
是谢昭的人?还是庄子里的人?萧青妩心脏怦怦直跳。她不敢确定,只能等马车过去后,才更加小心地朝着柿子林移动。
谢昭说的“庄外三里”,果然精准。这片柿子林位于一个小土坡上,正好能俯瞰下方约三里外的柏杨庄。
庄子看起来不小,灰墙高垒,门户紧闭,像一只沉默的怪兽趴在山坳里,显得格外阴森寂静,与周围散落的农家院落截然不同。
萧青妩找了一处枝叶最密、视野又好的地方藏好,静静观察。午时初刻已到,林子里除了风声和远处乌鸦的啼叫,没有任何人迹。谢昭没有出现。
萧青妩并不意外。谢昭那样的人,怎会轻易现身?或许他就在附近某处,或许他根本不会来,只是让她自己来看。
萧青妩将注意力全部投向柏杨庄。庄子守卫似乎并不森严,至少从外面看,墙头没有巡逻的人影,大门也一直紧闭。但那种死寂,反而透着不正常。
偶尔,后角门会打开一条缝,有佝偻着身子的老仆模样的人进出,提着篮子或背着柴火,动作迟缓,很快又关上门。
时间一点点流逝,日头西斜,寒意再次加重。萧青妩冻得浑身发抖,手脚麻木,却依旧死死盯着庄子。她需要更多信息,不能白来一趟。
就在萧青妩几乎要放弃,准备想办法再靠近些时,庄子侧面的一个小门突然打开了。
两个穿着厚实棉袄、护院打扮的男人,拖着一个用破草席裹着的东西走了出来,径直朝着庄子后面更荒僻的山沟走去。
那草席里露出的……是一截毫无生气的、青白色的脚踝,没穿鞋。
萧青妩瞳孔骤缩,一股寒气从脚底直冲头顶。死人!他们在处理尸体!
她心脏狂跳,几乎要蹦出嗓子眼。是春杏吗?
那两个护院走到山沟边,随意地将草席包裹扔了下去,又铲了几锹雪和土块掩盖,便骂骂咧咧地往回走。
“妈的,这月第三个了……真晦气!”
“少废话,赶紧回去,冻死了。里头那个‘哑婆子’还能撑几天?”
“谁知道,胡嬷嬷交代了,吊着口气就行……”
对话顺风飘来几句,断断续续,却让萧青妩血液几乎冻结。
哑婆子?吊着口气?胡嬷嬷!
果然与长乐宫有关!而且,庄子里还有活口!
她必须知道那个“哑婆子”是不是春杏!但怎么进去?硬闯是找死。
就在她心急如焚之际,庄子大门忽然又打开了。
一辆运送菜蔬的板车吱吱呀呀地驶了出来,赶车的是个冻得缩头缩脑的老农,板车后还跟着一个挎着篮子、像是送菜农妇的中年女人,正低头跟守门的护院赔笑说着什么,似乎是想顺道进去送点自己做的腌菜。
萧青妩大脑飞速运转。她看着那农妇臃肿的棉袄和头巾,又看看自己身上灰扑扑的粗布外衫。一个大胆的念头冒了出来。
萧青妩迅速行动,抓起地上的积雪和泥土,胡乱在脸上、手上抹了抹,让自己看起来更脏更不起眼。
然后,她瞅准那农妇因为护院检查篮子而暂时落后板车几步的时机,从藏身处猛地窜出,装作惊慌失措、跌跌撞撞的样子,直直朝着那农妇撞去!
“哎哟!”两人撞作一团,篮子打翻,几个黑乎乎的粗面饼滚落雪地。
“对不住!对不住大婶!”
萧青妩操着一口刻意模仿的、带着点外地口音的官话,手忙脚乱地帮农妇捡东西,趁机将她篮子里一块深蓝色的旧头巾扯松,快速裹在自己头上,遮住大半张脸,又将一个饼子塞进自己袖中。
“你这丫头!瞎跑什么!”农妇又惊又怒。
“俺……俺找俺舅,走岔了路,怕赶不上回城……”
萧青妩缩着脖子,声音发抖,显得可怜又慌张。她借着弯腰,将袖中那段奇特的线香悄悄掐下一丁点,碾碎在指尖。
“晦气!”农妇骂了一句,见东西没少,护院又在催,懒得再纠缠,匆忙收拾好东西,小跑着追板车去了。
而萧青妩,则趁着刚才的混乱和农妇身影的遮挡,将指尖那点奇特的香灰,极快地、不着痕迹地弹向了板车边缘和守门护院脚下的雪地。气味极淡,混在寒风和泥土气息中,几乎难以察觉。
萧青妩则低着头,瑟缩着,不远不近地跟着板车和农妇,朝着庄子大门挪去。心跳如擂鼓,全身肌肉绷紧,准备着随时被发现就转身逃跑。
守门的护院不耐烦地检查了板车上的菜蔬,又瞥了一眼农妇篮子里的腌菜,挥挥手:“快点进去!放下东西赶紧出来!”
“是是是,多谢军爷!”农妇连忙道谢,推着板车进去。
萧青紧跟在后,垂着头,模仿着农妇畏缩的样子。
就在她要跨过门槛的瞬间,一个护院忽然皱了皱眉,抽了抽鼻子:“什么味儿?有点怪……”
萧青妩心提到了嗓子眼。
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