第534章 炉火照深巷
消息传到江城分局的时候，已经是夜半。
秦筝接到加密电话，只听了三秒，就把被子掀了。
她摸黑穿好衣服，拉开抽屉，将银色的配枪别在腰间。
出门前，她在玄关的鞋柜上停了一下。
那里摆着一双运动鞋和一双高跟鞋。
她看了两秒，拿起了运动鞋。
二十分钟后，一辆黑色越野车带着刺耳的刹车声，停在了江城分局的指挥室门口。
王虎已经在里面等着了。
他穿着全套的战术装备，头盔夹在腋下，脸上的表情比平时要硬上几分。
“秦局。”
王虎递过来一杯速溶咖啡，声音沙哑。
他也是刚从床上被叫起来的，但作为三队的队长，他比任何人都清楚“长丰街隔离墙被突破”这几个字意味着什么。
那堵墙是他亲眼看着浇筑的。
当时林涛还跟他打赌，说这墙能撑到明年。
但现在，连半个月都没到。
“情况说清楚。”
秦筝接过咖啡，没喝，直接放在了旁边的桌角上。
王虎打开了墙上的大屏幕。
卫星图像虽然因为夜间分辨率不高，但那条从长丰街延伸出来的漆黑路径，还是清晰可见。
“今晚凌晨两点十七分左右，隔离墙出现结构性裂变。”
王虎的手指在屏幕上画了一条线。
“二组的何志远是第一目击者，他报告说那两只东西是一前一后走出来的。”
“扫帚的那个在前面清路，拐杖的那个跟在后面铺地。”
他顿了顿。
“之前它们在墙里头是互相死锁的状态，按照分析组的推演，应该会一直僵持下去。”
“可是不知道为什么，它们突然就…配合上了。”
“配合？”
秦筝的眉头拧成了一个结。
厉鬼没有智商，没有交流能力，只有最原始的规则驱动。
两只规则完全互斥的东西，怎么可能达成配合？
除非。
“有东西在驱使它们。”
秦筝低声说出了这个可能性。
王虎默默地点了点头。
“还有一件事。”
他将卫星图像放大，锁定在了那条黑色路径的延伸方向。
“根据何志远的最后一条语音报告，那两只东西出来之后，没有四处乱跑。”
“它们有明确的行进方向。”
王虎的手指，在屏幕上划出了一条直线。
那条线从城北的长丰街出发，穿过几个街区，越过一条内河。
最终，直直地指向了——
老城区。
秦筝盯着那条线看了五秒。
她的手下意识地摸向了腰间的配枪，又慢慢放了下来。
“通知陆玄。”
她的声音恢复了平稳，“让他做好最坏的打算。”
“还有，老城区那边…”
她停顿了一下。
“不用通知他。”
她指的是顾渊。
王虎抬起头，有些不解。
“那两个东西朝着老城区的方向去了，不提醒一下吗？”
秦筝没有解释。
她拿起那杯已经不烫的咖啡，终于喝了一口。
“他不需要我们提醒。”
她放下杯子，转身走向战术准备室。
“做好我们自己该做的事就行了。”
……
同一时间。
老城区的巷子里，一切如常。
或者说，比往常还要安静一些。
路灯依旧亮着，橘黄色的光晕在薄雾中打出一个个模糊的圆。
偶尔有几只野猫从墙头蹿过，脚步轻得几乎没有声音。
对面铁匠铺的灯也还亮着。
透过半开的铁皮门，能看到里面红彤彤的炉火。
“叮当。”
一声锤响，不重，却极其沉稳。
间隔五秒。
“叮当。”
又是一声。
这个节奏，王老板已经保持了很多天。
不急不缓，像是在和时间对弈。
他蹲在炉子前，光着的膀子上全是汗珠，在炉火的映照下泛着油光。
面前的铁砧上，放着一块正在被反复锻打的黑铁。
那块铁的形状还不太明确。
不像刀，不像锤，也不像他以前打过的任何一件农具。
只是一个不规则的铁片。
每一次锤子落下，铁片的表面就会泛起一层暗红色的光泽，然后在冷却中迅速褪去。
如此反复。
铁在被一层层地叠加、折叠、锤打。
这是他师父留下来的旧图纸上记载的古法。
锻打千层。
每一锤都要将力道压到最均匀的程度，不能有一丝偏差。
太重了，铁会裂。
太轻了，层与层之间黏合不到位。
只有恰到好处的那一锤，才能让这块死铁，真正拥有骨头。
“叮当。”
王老板的眼神极其专注。
炉火映在他粗糙的脸上，将岁月留下的沟壑照得分外深邃。
他不是在赶工。
这不是一笔生意，也没有人给他下单。
他只是觉得，这东西，得打出来。
至于打出来干什么用，他也说不清。
但每一锤落下去的时候，他心里就踏实一分。
就像他师父以前跟他说的那样。
“建国啊，我们铁匠千万不能闲着，手一闲，心就慌，心慌了....”
“这炉子里的火，也就压不住外头的邪了。”
铁匠铺外面。
一只黑色的大狗，趴在门槛旁边的老位置上。
煤球似乎感觉到了什么。
它的耳朵不时地抖动一下，暗红色的眸子在黑暗中时明时灭。
鼻翼翕动着，嗅着空气里那丝变化。
从城北的方向，正有一股厚重的阴冷气息，在夜色中蔓延过来。
它不是突然降临的恶意，而是像潮水一样，一寸一寸地漫上来。
悄无声息。
无孔不入。
煤球喉咙里发出一声极低的“呜”声。
不是恐惧。
而是一种属于镇狱兽血脉的本能警觉。
它站起身，摇了摇粗壮的尾巴，然后无声地穿过巷子，回到了顾记餐馆的门口。
它在门外趴下，将硕大的脑袋搁在两只前爪上。
暗红色的眼睛，死死地盯着巷口的方向。
那个方向，原本应该只有昏黄的路灯和斑驳的老墙。
但此刻。
巷口的地面上，正有一层极薄的灰色水汽，沿着青石板的缝隙，无声地向这边渗来。
那水汽的前端。
两道模糊的，不属于这个世界的脚印，正在缓慢地成型。
一前一后。
一深一浅。
还有很远。
但已经在路上了。
....
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