第535章 画皮鬼的报复
“对了，”老头问道，“城西破庙的火是怎么回事？”
“火？”林野这才想起来画皮鬼的脸库。
老头悠悠的声音继续传来：“破庙的火烧了整整一夜，第二天早上还没灭。”
林野这才注意到有灰烬从城西飘过来，整个古城都蒙了一层灰，空气里弥漫着一股焦糊味，混着人皮烧焦的甜腻气息。
林野已经很习惯这股味道，因此没有特别留意。
那些灰烬落在手上，凉凉的，一捻就碎。
林野盯着指尖的黑色粉末，想起灰九最后那个笑，他的仇算是报了一半，还有一半，要等杀了画皮鬼才算完。
林野没解释，老头也没有追问，只是提醒道：“这几天都小心点吧。”
……
街上开始出现奇怪的东西。
林野先是看见一个郑旺站在街对面，盯着安魂居的门口，脸上带着诡异的笑容。
林野盯着它看了几秒，那个“郑旺”转身走了，走进灰蒙蒙的街道里，很快就消失了。
没过多久，又出现一个“老头”。
佝偻着背，穿着灰布衣服，站在街角，浑浊的眼睛盯着安魂居。
林野回头看了一眼柜台后面的真老头，老头还坐在那里，一动不动。
街角那个“老头”见林野回头，咧嘴笑了一下，那张脸开始融化，五官往下淌，变成一张空白的脸，然后转身跑了。
一上午，林野看见了至少十几个“熟人”。
有郑旺，有老头，有念希，甚至还有他自己。
那些东西在街上游荡，有的站一会儿就走，有的来回转悠，有的趴在窗台上试图往里看。
安魂居的规矩在，画皮鬼进不来，但它就在外面转悠，也挺烦人的。
比如现在，林野是准备出门的，但是现在被迫滞留在了客栈里。
“画皮鬼在报复。”
了解了前因后果的老头，此刻声音也有些惆怅：“它的脸库被你烧了，几百年的收藏没了，它现在疯了，到处放分身，想把你找出来。”
林野站在窗边，盯着外面一个“郑旺”走过。
“这些分身在找我？”
老头摇头：“它们只是画皮鬼放出来的探子，没有脑子，只会模仿。”
“但它们会收集情报——谁和谁亲近，谁有什么弱点，谁最容易被骗。”
“画皮鬼把这些情报收回去，就能做出更完美的伪装。”
林野转头看郑旺。
郑旺坐在椅子上，那些金色的纹路已经从皮肤表面消下去了，只剩手背上还有淡淡的一层，像褪色的金粉。
他闭着眼睛，手搭在膝盖上，手指在微微抖动。
他的情况好了一些，但还没有完全恢复。
“如果画皮鬼变成我，靠近小喜……”郑旺的声音充满担忧，“它进不去黑塔，对吧？”
林野还没开口，老头先说了：“进不去，黑塔是议会的地盘，画皮鬼已经叛逃了，它不敢回去。”
“议会的人看见它，会直接杀了它。”
郑旺松了口气，但眉头还是皱着。
林野拍了拍他的肩膀：“你在这里等着，我去街上看看。”
“小心。”郑旺说，“那些东西虽然打不过你，但被它们缠上也很麻烦。”
林野点头，推门出去。
街上比屋里更暗，那些灰烬还在飘，落在脸上凉飕飕的。
林野沿着街道往东走，走了没几步，就看见一个自己站在路中间。
那张脸和他一模一样，它站在那里，歪着头，盯着林野，嘴角带着同样的诡异笑容。
林野盯着它，手按在镰刀上。
那个“林野”歪了一下头，就在林野以为他会冲过来的时候，他突然转身跑了。
速度很快，拐进一条巷子里就不见了踪迹。
林野没追，继续往前走。
拐过一个弯，又看见一个“念希”。
红嫁衣，长发披散，站在一家破店的门口，盯着他。
林野无端升起一股怒火，手按在镰刀上，那个“念希”看着他，嘴唇动了动——
“夫君。”
声音和念希一模一样，但语气不对。
念希叫他“夫君”的时候，声音里有温柔，有关切，有依赖。
这个声音里什么都没有，只是非人感的僵硬。
林野抽出镰刀，那个“念希”看见刀，脸上的笑容消失了，转身就跑。
它的红嫁衣在灰蒙蒙的光里一晃，消失在废墟后面。
林野站在原地，握着镰刀，心跳得很快。
不是因为害怕，是因为那一瞬间，他内心诡异的升起了一股恐惧。
如果画皮鬼做出一个更完美的分身，一个连声音、语气、眼神都模仿得一模一样的分身，他还能认出来吗？
除了熟悉的人，恐怕画皮鬼模仿的任何一个人林野都看不出来。
客栈老头，柳莺，沈墨……
所以，画皮鬼必须死！
林野在街上转了一圈，又看见七八个分身。
那些分身都不攻击，只是看，看一会儿就跑。
它们果然如同老头说的那样，是眼睛，是耳朵，是画皮鬼伸出来的无数根触手，在古城里到处摸索探究。
林野回到安魂居的时候，老头还在柜台后面坐着。
他推门进去，老头抬起头看了他一眼，浑浊的眼睛里有一丝笑意。
“看见了？”
林野点头。
“习惯就好。”老头说，“画皮鬼最擅长的就是这个，它不跟你打，它跟你玩心理战。”
“让你分不清真假，让你不敢信任何人，等你谁都不敢信的时候，它就真的来了。”
林野走到柜台前：“你之前跟他打过交道？”
“是有过交集。”
老头站起来，佝偻的背直起了一些。
他走到门口，把门关上，然后转过身，看着林野。
“想听一个故事吗？”
林野没有拒绝，郑旺也睁开眼，看着这边。
念希从玉镯里现身，十分感兴趣地坐在林野旁边。
老头走回柜台后面：“我原本是人间的一个谋士。”
“生前给一个王爷做事，出谋划策，帮他争地盘，抢权势，后来王爷输了，我被砍了头，怨气不散，就成了诡异。”
他摸了摸自己的脖子，那里有一道很淡的痕迹，像一条红线。
“成了诡异之后，我在人间游荡了很久，杀人，吃人，什么都干。”
“那时候我刚死，满脑子都是恨，觉得全世界都欠我的，直到后来我遇到了血母。”
“她跟别的诡异不一样。”老头的声音染上一丝眷恋。
“别的诡异收留你，是为了让你给它卖命或者当储备粮，但她不一样。”
“她允许我们保留自己的意识和记忆，我记得她说——你们是人变的，不是畜生，记住自己是谁，比什么都重要。”
林野有些意外，老头居然会跟他们说这些。
“我跟了她很多年。”老头说，“从她刚建立古城，到她被议会围攻，看着她从一个普通的诡异，变成整个古城的主人。”
“她不强，至少一开始没有很强，但她有一种本事，能让别人心甘情愿地跟着她。”
老头低下头，看着自己的手，那双手干枯瘦弱，像两根枯树枝。
“她死的那天，我就在旁边，议会那五个东西围攻她……她那个时候想的是什么？”
“大概是一直重复让我走吧。”
他抬起头看着林野，浑浊的眼睛里有一种东西，不是仇恨也不是悲伤，是一种很深重的执念。
“其实我从来没有想过报仇，报仇有什么用？杀了议会那五个东西，她也回不来。”
“她说她会回来，我就等，等五百年，等一千年，等到她回来为止。”
大概执念就是不知因何而起，却能困人鬼于一方天地，直至身消魂散。
“你为什么选择相信我？”
老头指了指他的手：“因为你手心里那个印记。”
“那是血母的眼，你能拿到它，就证明你是被选中的，是血母选了你。”
林野低头看自己的手心，那个眼睛印记安安静静地待在那里，边缘的纹路比昨天又多了一些。
他不知道这意味着什么，但他知道，这个东西在长大。
“它会长成什么？”他问。
老头摇头：“不知道，血母的东西，没人能完全懂。”
林野握紧拳头，把手心藏起来。
念希的手覆在他拳头上，林野转头看她，她冲他温柔地笑了一下，顿时给足了林野底气。
就在这时，桌上的那张人皮突然亮了，光刺得人睁不开眼。
人皮上的阵法开始蠕动，那些线条在纸面上游走，扭曲，变形，最后重新组合。
一股尖锐的声音从人皮里传出来，像指甲刮在玻璃上，刺耳得厉害。
老头冲过去，一把抓起那张人皮，盯着上面的阵法，脸色变了。
“它在向外发送信号，不只是议会，所有能接收到这个信号的诡异，都知道血母转世在古城了。”
林野：“！！！”
林野下意识就要动手，老头却先一步制止了他：“没用的，这个是无法打断的。”
林野：“……”
老头把那张人皮翻过来，背面的那行字在光里格外刺眼。
那些字也从“送给后来者”变成了“送给所有人”。
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