第563章 下次早点说

笼子一点一点地往下沉，接触水面的时候，里面的羊发出了惊恐的叫声。

水一点点没过笼子，叫声变成了呛水的声音，咕噜咕噜的，混在水泡里。

然后，安静了。

绳子还在往下放，笼子沉进黑色的水里，看不见了。

壮汉把绳子拴在架子上，退后几步。

所有人低着头，站在平台上一动不动。

河面上吹过一阵风，带着浓烈的腥味，林野被呛得眯了一下眼睛。

等他再睁开的时候，河中间那个河神像动了一下。

河神像像一个人一样转过身来，面朝村子的方向。

林野浑身一僵。

那个东西，在看他。

不对，不是在看他，是在看河堤上的所有人。

那种感觉很奇怪，明明隔了那么远，明明只是一个黑色的轮廓，但林野就是能感觉到那个东西的视线，是冰冷的，没有感情的，像在看一堆死肉。

金手指拉了他一下：“走。”

三个人从河堤上下来，快步往回走。

身后，石头平台上传来老头发出的声音，很低，像是在念什么东西。

听不清内容，只能听出那种腔调，像和尚念经，又像道士做法，但仔细听又什么都不像。

回到家的时候，张老三还坐在灶台边，保持着他们离开时的姿势，两只手撑在膝盖上，低着头。

听到门响，他抬起头看了一眼，没有说话，又把头低下去了。

金手指关上门，插上门闩。

三个人在屋里坐下来，谁都没说话。

油灯的火苗跳了几下，把墙上的人影拉得很长，像三个歪歪扭扭的鬼。

过了很久，张老三突然开口了。

“大牛，你娘活着的时候，一直想带你离开这个村子，她说这个村子被诅咒了，从根上就烂了，留下来的人，迟早都会被河神吃掉。”

他停顿了一下，脸上的痛苦更盛：“我不信，我说河神保佑咱们村的庄稼，保咱们风调雨顺，怎么会吃人？”

“后来你娘就走了，一个人走的，走的时候什么都没带，只带了你。”

金手指抬起头：“带我？”

张老三点了点头：“她走到村口的时候，被看祠堂的老东西拦住了，老东西说你爹还在村里，你不能带走大牛。你娘跟他吵了一架，最后还是妥协一个人走了。”

他抬起头，看着金手指，眼睛里的血丝更密了：“她走了之后，再也没有回来过。”

“后来呢？”金手指问。

“后来……”张老三的声音突然哽住了，过了好一会儿才接着说，“后来她就托人带回来一块石头，就是我给你的那块。”

“带话的人说，如果有一天河神选中了你，就把这块石头给你，能保你一命。”

金手指从怀里掏出那块石头，在油灯下翻来覆去地看。

除了那个歪歪扭扭的“张念娣”三个字，石头上什么都没有。

甚至连刻痕都没有，就是一块普普通通的黑色石头，甚至有点光滑，像被人反复摸了很久。

“我娘叫什么？”金手指问。

张老三愣了一下，像是很久没有人问过这个问题了：“念娣。”

他说：“张念娣。”

林野心里一动。

大牛她娘既然是得到这块石头，就说明她知道的很多，很有可能就是当年河神选人的幸存者。

但林野没有表现出来，只是把这个名字在心里又过了一遍。

窗外突然传来一阵脚步声，很急，由远及近，最后停在院门外。

有人敲门。

不是用手敲，是用什么东西在砸门板，砰砰砰的，一下比一下重。

张老三猛地站起来，脸上的血色褪得干干净净。

金手指也站了起来，手伸到背后，摸到了别在腰后的一把柴刀。

不知道他什么时候拿的，可能是翻陶罐找镰刀的时候一起翻出来的。

“谁？”金手指谨慎的询问。

外面没人回答，但砸门的声音停了。

安静了几秒，一个声音从门外传进来，很尖细，不像人的声音。

“大牛，河神大人说了，明天一早去祠堂，不准迟到。”

然后脚步声又响起来，这次是往远处走的，很快消失在夜色里。

金手指走到门口，把门拉开一条缝，往外看了一眼。

院子里什么都没有，只有那口大缸还在冒泡。

门板上多了一个东西。

一张黄纸，和村里那些人家门上贴的一样，但上面的符咒是红色的，还没有干，在往下淌。

金手指把黄纸揭下来，翻过来看。

背面写着四个字：寅时三刻。

林野凑过来看了一眼：“明天凌晨四点。”

“我知道。”金手指把黄纸叠好，塞进怀里，“看来明天才是真正的开始。”

张老三重新坐回灶台边，两只手开始发抖，抖得连膝盖都跟着一起抖。

“祠堂……他们让你去祠堂……”他的声音碎得不成样子，“进了祠堂就出不来了，出不来了……”

金手指蹲下来，看着张老三的眼睛：“爹，你告诉我，祠堂里有什么？”

张老三的嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句话。

“河神的眼睛。祠堂里供着河神的一只眼睛，你去看了，它就会记住你，不管你跑到哪，它都能找到你。”

林野和郑旺对视了一眼。

郑旺一直没说话，但从河堤上回来之后，他的脸色就一直很难看，手背上的金色纹路又浮起来了，在手背上打转。

林野低声问他：“你没事吧？”

郑旺摇了摇头，把右手塞进袖子里，挡住那些纹路：“没事，就是这个地方……有东西在压制我。”

“压制你？”

“对，我体内的那股力量，被什么东西压住了，像有一只手按在我头顶上，不让我动。”

郑旺的声音很沉：“林兄，这地方不简单，那个河神，可能比我们想的要厉害得多。”

林野没说话，只是点了点头。

屋里安静下来，只有油灯的火苗偶尔发出噼啪的声响。

张老三不知道什么时候靠在灶台上睡着了，打起了呼噜，呼噜声很重，像有什么东西堵在嗓子里。

林野看了他一眼，觉得他也挺看的开的，这个时候还能睡的着。

林野三人沉默的待在这间拥挤的厨房里，时间不知道过了，金手指突然站起身，走到窗边，捅破窗纸往外看了一眼。

天快亮了。

东边的天际线上，有一层灰白色的光，村里还是安静，连一声鸡叫都没有。

这个村子，连鸡都不养。

或者说，不敢养。

林野靠着墙坐在地上，闭上了眼睛，但没有睡着，他的脑子一直在转，把进村之后所有的信息翻来覆去地捋。

河神村，河神娶妻，每年一次，被选中的新娘三天后沉河。

但张老三说，有些人下去了还能回来，回来之后就不是人了。

新娘沉河前，还要把选中的牲畜沉到河底通报，新娘备好了，只是……有这个必要吗？

究竟是多此一举，还是别有深意？

郑旺起身：“天亮了。”

林野睁开眼睛往外看，天空是一种灰蒙蒙的亮，像整个村子被罩在一个灰色的玻璃罩子里，光线透不进来，只能勉强看清东西的轮廓。

张老三也醒了，正蹲在灶台边往灶膛里添柴，锅里煮着东西，咕嘟咕嘟地响。

很快，外面传来村民的叫喊声，张老三添柴添的专心，并没有回答。

外面的村民见得不到回应，就推门走了进来，一眼就看到了厨房门口的金手指。

“大牛，你爹呢？”村民问。

金手指指了指身后：“在里面煮饭，有事吗？”

“大事！”

村民屁颠屁颠的跑过来冲着里面喊：“张老三快点，就差你一个了，祠堂那边还等着你帮忙呢！”

“哎，哎！就来，就来了。”张老三一边说着，一边往外走。

路过金手指的时候，还不忘嘱咐三人，锅里的东西一定要吃，必须全部吃完！

张老三神情极其严肃，严肃到任谁也无法忽视掉这句话。

帮忙。

林野盯着张老三跟着村民们离开的背影，仔细品了一下这个词。

被选中的人去祠堂叫“进去了就出不来”，但张老三去祠堂叫“帮忙”。

这个村子对河神的态度，比他想的要复杂得多。

有人怕河神，有人敬河神，有人在河神面前连话都不敢说，但同时又有人心甘情愿地为河神做事。

郑旺走到灶台边，看了一眼锅里的东西，眉头皱了一下。

锅里煮的是粥，但不是米粥，是那种用野菜和糠皮煮的粥，稀得能照见人影，上面飘着几片烂菜叶子，散发出一股酸馊味。

金手指盛了三碗，一人一碗。

林野端着碗，看着碗里灰绿色的东西，实在下不去嘴。

但肚子在叫，无面佛的考验里，他们都成了最普通的肉身凡体。

昨晚就没吃饭，再不吃东西，别说打河神了，走路都走不动。

林野闭着眼睛喝了一口。

味道比闻起来还难吃，又酸又苦，像嚼烂了的树皮，但他还是把一碗喝完了。

金手指和郑旺也喝完了，两人的表情也十分的精彩。

实在是想不通，都已经做了那么久的诡异了，他们现在还要享受这种苦。

艰难的吃完后，三个人把碗放在灶台上，走出院子。

外面的天光比屋里亮一些，但也亮不到哪去，头顶上没有云，只有一层灰蒙蒙的东西，像一层膜，罩在整个村子的上空。

村路上有人在走动，都是往同一个方向——祠堂。

那些人穿着和昨天一样的粗布衣裳，脸上的表情也差不多，木然的、麻木的。

像被牵了线的木偶，一个跟着一个，走得整整齐齐，连步子的大小都一样。

林野三人跟在人群后面，往祠堂走。

祠堂在村子中间，河神庙的对面。

昨天林野只注意到了河神庙，没注意到对面还有一栋建筑。

那栋建筑比河神庙矮一些，也是青砖的，但墙面没有粉刷，砖缝里长着青苔，看起来很老了。

门口没有匾，只有两根石柱子，柱子上刻着对联，左边的还能看清几个字——“河神保佑”，右边的已经完全模糊了，只能看出几个笔画。

门口站着一个老头，依旧是昨晚那个在河堤上主持仪式的老头。

他还穿着那身黑衣服，但黑旗换成了一根黑色的木杖，木杖顶端雕着那只竖瞳孔的眼睛。

他站在门口，一个一个地看着走进来的人，嘴里念叨着什么，声音很小，听不清。

轮到林野三人的时候，老头伸手拦住了金手指。

“大牛，你先进去，在正堂等着。”然后他看着林野和郑旺，“你们两个，去偏殿，不要乱走，不要乱碰东西，等仪式结束。”

林野想说什么，金手指冲他微微摇了摇头。

林野把话咽了回去，跟着一个村民走进了偏殿。

偏殿不大，只有十几平米，靠墙摆着一排木头架子，架子上放着牌位，密密麻麻的，至少有上百个。

牌位前面点着长明灯，灯油的味道很浓，混着木头和灰尘的味道，闻起来让人有点头晕。

林野数了一下牌位，数到一半的时候停下了。

那些牌位上的名字，都姓张。

张德茂，张德盛，张德财，张德……

林野一个个看过去，发现了一个规律。

所有牌位上的名字，中间那个字都是一样的——“德”。

但最上面一排的牌位，中间那个字变了。

不是“德”，是“念”。

张念祖，张念宗，张念先。

念。

林野脑子里闪过一个念头。

张念娣。

张念娣的名字不在这里面，但她名字里的“念”字，和这些牌位上的“念”字，是一样的用法。

这不像巧合。

林野正在想这个问题的时候，正堂那边突然传来一阵钟声。

不是寺庙里那种铜钟的声音，是那种用铁器敲击石头的声音，当当当的，又脆又刺耳。

钟声响了九下，停了。

然后，那个老头的声音响起来，听起来不像是一个老人能发出的声音，像有人在用喇叭扩音。

“吉时已到，请河神选中的新娘，入堂。”

直播间虽然只能跟着林野的视角，但是不妨碍大家开眼界。

“等等，新娘？大牛是男的啊！”

“这河神男女通吃？”

“不对不对，你们注意看，那个老头说的是‘新娘’，但大牛是男的，这中间肯定有问题。”

“会不会是搞错了？河神选中的不是大牛？”

“不可能，张老三说得那么肯定，而且老头也说了让大牛进正堂。”

“我现在脑子已经乱了，这个副本到底是怎么回事？”

“安静看，别吵。”

……


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